Если разбираться в этимологии слова «стол», можно найти его связь с такими понятиями, как «остов» и «истина». И это касается не только русского языка: подобные параллели прослеживаются и в других культурах. Так что исконный смысл привычного всем названия мебели оказывается значительно глубже бытового определения, которым мы пользуемся в повседневности.

Стол играет особую роль в доме, ведь на нем происходит великое таинство принятия пищи. Не случайно в христианской традиции одной из самых серьезных провинностей было осквернение стола. Табу, имевшие в Средние века сакральный смысл, дошли до нас в нормах этикета: сидя за столом, нельзя браниться и сквернословить, опираться на столешницу локтями и грудью, тем более — садиться на нее или складывать ноги. Ведь стол одновременно символизировал и щедрую землю, и благословенные дары Бога, он напоминал европейцам о столе Тайной Вечери, за которым решилась судьба Христа…

Расположение гостей и домочадцев за столом также имело (и имеет по сей день) глубокое значение: за круглым столом легендарного Артура все были равны. А вот реальные коронованные Карлы и Людовики, восседая в торце длинного прямоугольного стола, подчеркивали этим свое главенствующее положение. Тем более что большая часть их гостей вообще не удостаивалась приглашения к королевскому столу — это было привилегией особо важных и знатных персон. Так проявлялась еще одна символическая функция стола — объединение избранных людей для общения. А ведь общение — это нахождение общего…

Не секрет, что главной функцией стола и сегодня остается организация эстетичного приема пищи. Поэтому для столовой комнаты выбирают удобный и достаточно вместительный стол, за которым в случае необходимости могут разместиться не только домочадцы, но и гости. Впрочем, чтобы не занимать много места и не наводить на семью тоску чрезмерным простором столешницы, в интерьере обычно используют раскладывающиеся столы. Благо, это не ограничивает разнообразия форм: они могут быть и круглыми (в разложенном виде — овальными), и квадратными, и многоугольными…

По традиции мы связываем столы из натурального дерева (или шпонированные древесиной ценных пород) с классическим стилем, богатством и стабильностью. Похожее ощущение оставляют и модные сегодня кованые столы. Правда, они вписываются далеко не во всякий интерьер. Модели, сочетающие металл и стекло, производят впечатление более современных и легких. Впрочем, стеклянные столешницы (прозрачные, зеркальные, тонированные и т. д.) всегда смотрятся выигрышно. Они делают стол, крупный и тяжелый предмет мебели, почти «невесомым»… Кованый стол также идеально подходит для беседки, балкона и сада. Ему не страшны изменения погоды, порывы ветра.

Впрочем, чтобы накрыть стол, пищу сначала следует приготовить. И здесь ни одна хозяйка не обойдется без хорошего кухонного стола. Качество его прежде всего определяется столешницей. Она должна быть гигиеничной, эстетичной, прочной. Одним из актуальных материалов, практически лишенным недостатков, является камень — натуральный, синтетический, искусственный. Природные, конечно, стоят дороже, зато их эстетические характеристики не вызывают сомнений.